Ernie Els con el trofeo del Honda Classic. (Foto: AP)
MADRID.- Cuatro años ha necesitado Ernie Els para saborear de nuevo las mieles del triunfo. El sudafricano se impuso por un golpe de ventaja en el Honda Classic. Un triunfo que le aportará el plus de confianza necesario para volver a ser el de antes y que le coloca en el tercer puesto del ránking mundial.
Desde el American Express de 2004, Ernie Els no sabía lo que lograr un triunfo en el circuito de la PGA estadounidense. Por medio, una lesión de rodilla mientras navegaba con su familia durante un periodo vacacional y mil y una promesas y conjuras para recuperarse y cazar a Tiger Woods al frente de la clasificación global. Sin embargo, el paso definitivo nunca llegó. Hasta hoy.
Discreto durante las tres primeras rondas, aunque siempre en las posiciones de cabeza, 'The Big Easy' dio un golpe de efecto al firmar la mejor tarjeta del cuarto recorrido al PGA National. Su última ronda -67 impactos- le concedieron el liderato mucho antes de terminar los 18 hoyos. En el 15 ya estaba en lo más alto del 'leaderboard' y, curioso, su mayor rival era su propio compañero de partido.
El estadounidense Mark Calcavecchia lo tuvo en su mano, podía haber luchado hasta el final, pero la mala suerte se cebó con él. Tras la salida del 15 su bola fue a reposar en un 'bunker' y el golpe de recuperación sí cayó en el 'green' pero no frenó. Rodó y rodó. Hasta el final, encajado en un piedra y con el agua acechando. Dicho y hecho. El tercero se fue a la trampa y doble 'bogey' que le descartaba definitivamente.
Els se limitó a mantener el liderato hasta el final. Decidió esperar en la casa club el resultado de los demás que arriesgar en las tres últimas banderas. Y fue Luke Donald el que amenazó su regreso por la puerta grande. El británico, peleado con el torneo desde el primer día, líder, bajón, líder... Y bajón, claro. Tras recuperar el liderato en la ronda del sábado, Donald volvió a estrellarse contra sí mismo. 71 golpes que, de todas formas, le dieron la oportunidad de forzar un 'playoff' si su 'chip' en el 18 hubiese entrado.
Por su parte, los españoles Sergio García y Alejandro Cañizares volvieron a perder posiciones tras fallar de nuevo en sus respectivos recorridos. García se anotó en esta última jornada 73 golpes, tres por encima del par, para un total de 285, uno menos que Cañizares, que se despidió del Honda Classic con una tarjeta con 74 impactos.
| Clasificación final | ||
|---|---|---|
| Pos. | Jugador | Golpes |
| 1. | Ernie Els (RSA) | 274 (67 70 70 67) (-6) |
| 2. | Luke Donald (ING) | 275 (64 74 66 71) |
| 3. | Nathan Green (AUS) | 276 (71 70 68 67) |
| 4. | Robert Allenby (AUS) | 277 (69 68 70 70) |
| +. | Matt Jones (AUS) | 277 (66 67 71 73) |
| +. | Mark Calcavecchia (USA) | 277 (70 67 67 73) |
| 7. | Mathew Goggin (AUS) | 278 (71 70 68 69) |
| +. | John Mallinger (USA) | 278 (68 67 73 70) |
| +. | Alex Cejka (GER) | 278 (69 71 68 70) |
| +. | Michael Letzig (USA) | 278 (70 69 68 71) |
| +. | Brian Davis (ING) | 278 (65 67 73 73) |
| | ... | |
| 43. | Sergio García (ESP) | 285 (73 69 70 73) |
| 49. | Alejandro Cañizares (ESP) | 286 (74 68 70 74) |
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Publicado por Vredondof para NOTICIAS de GOLF el 3/03/2008 09:28:00 AM