[TECNOLOGIA] comparados tres ordenadores ultraligeros

comparados tres ordenadores ultraligeros

Ultraportátiles: por pequeños, cómodos y ligeros pueden ser muy útiles

• Por BENYI ARREGOCÉS CARRERE
• 17 de diciembre de 2008

Conclusiones generales

El principal atractivo de los ordenadores ultraligeros es que por un precio de sólo 200-300 euros nos permiten operar con una eficiencia similar a la de nuestro ordenador de mesa o portátil convencional cuando nos encontramos lejos de ellos. Más ventajas: estos ultraligeros pesan cerca de un kilo y, por sus reducidas dimensiones, resultan muy fáciles de transportar y de usar en movilidad, incluso como teléfonos por Voz IP. En otras palabras, estás en Australia en un hotel, o en el parque al lado de casa un domingo por la mañana, y tienes tu ordenador (en tu idioma, con tus navegadores y tus configuraciones) al alcance de la mano. Sus principales inconvenientes: los relacionados con su menor capacidad de procesado y almacenaje de datos, y lo incómodos que resultan su pantalla y su teclado para un uso prolongado.

Con el fin de ponderar estos pros y contras, y determinar en qué circunstancias merece la pena adquirirlos y utilizar los ordenadores ultraligeros, hemos analizado durante un mes tres de estos equipos. Se seleccionaron tres ultraportátiles que funcionan con una distribución deGNU/Linux como sistema operativo y que cuestan entre 199 euros y 299 euros. Son estos:

• Asus Eee PC 4G: 199 euros
• Acer Aspire One 110: 299 euros
• Airis Kira Series: 279 euros

Sencillos de usar

Los ordenadores probados han demostrado una facilidad de uso encomiable. Están preparados para ser enchufados, encenderse y comenzar a funcionar a pleno rendimiento sin que sea necesario realizar configuración alguna, ni siquiera cuando se arranca por primera vez el sistema operativo. Disponen, los tres, de menús divididos en pestañas que hacen posible un manejo muy sencillo, a prueba de tecnófobos. Estos ultraportátiles se encienden con rapidez, sobre todo Acer, y muestran un escritorio preconfigurado con grandes iconos. Se conectan a Internet a través de wifi o por puertos Ethernet (cables). Sólo Airis dispone de un módem interno convencional y Acer es el único que cuenta de serie con un programa para aprovechar las conexiones de datos de telefonía móvil (en los otros dos es el usuario quien debe instalarlo).

El mejor modelo...

• Para usar en movilidad: Asus
• Para presumir de "gadget": Asus
• Por relación calidad/precio: Asus
• Por velocidad de arranque: Acer
• Para escribir con comodidad: Acer
• Para periodos largos sólo con batería: Airis
• Por su pantalla: Acer
• Por software preinstalado: Airis y Asus

Fáciles de transportar

Asus es el más pequeño y más fácil de transportar, cabe sin problemas en cualquier maletín o bolso. Acer no ocupa mucho más a pesar de su mayor pantalla, mientras que Airis toma altura en la zona de la batería, hasta los 4,2 centímetros, y esto afecta a su portabilidad. Tanto Asus como Airis adjuntan un estuche para proteger el equipo. En los tres casos, las letras del teclado se han diseñado muy juntas las unas con las otras, sin habilitar los espacios propios de los teclados convencionales. En cualquier caso, son equipos muy ligeros, que pesan alrededor de un kilogramo de peso (Asus es el más ligero) y que ofrecen una aceptable autonomía energética (destaca la batería de Airis: roza las cuatro horas).

En cuanto a usabilidad, Asus y Airis tienen una pantalla de 7 pulgadas y, por ende, un teclado más reducido, lo que deviene inconveniente para usuarios con dedos grandes. Acer tiene una pantalla mayor ?8,9 pulgadas- por lo que escribir se hace más cómodo. Los tres cuentan con ratón táctil, apartado en el que destaca Asus mientras que en Airis el ratón es más incómodo de manejar por su reducido tamaño.

Poca capacidad de disco duro y baja conectividad

Los ultraportátiles se benefician del auge de las aplicaciones web para compensar algunas de sus limitaciones de hardware, como la escasa capacidad de almacenamiento de sus discos duros. Asus y Acer tienen 4 Gigabytes (Gb) y 8 Gb respectivamente de capacidad, mientras que Airis cuenta con 40 Gb. La diferencia radica en que mientras el disco duro de este último ultraportátil es convencional, el de Asus y Acer es una memoria SSD (o sólida, como la de los pen drive o memorias USB), más eficiente y sigilosa y sin partes móviles, por lo que si se zarandea no sufre ni se deteriora.

Estos ordenadores ultraligeros carecen de reproductores de discos ópticos (CD, DVD o Blu-ray). Ninguno de los tres analizados incluye Bluetooth, importante prestación para trasladar datos desde el móvil y para conectar el ultraportátil a la red en movilidad. Por otro lado, Airis sólo cuenta con dos puertos USB, lo que entendemos insuficiente. Los otros dos tienen tres puertos.

Se probó la autonomía, esto es, el consumo de batería de estos tres ultraportátiles en condiciones de trabajo normales, incluyendo navegación web mediante el uso de redes wifi. Airis ofreció el mejor resultado, con una autonomía que llegó a 3 horas y 47 minutos. Asus alcanzó 2 horas y 37 minutos y Acer logró el peor resultado: 2 horas y 9 minutos.

Para un uso frecuente en viajes, la mejor elección es Asus, por su reducido tamaño, por el acabado tanto estético como de software, por la duración de la batería y por ser el ordenador más barato de los tres comparados. Para utilizar el ordenador cerca de los enchufes, Acer es una buena opción por su mayor teclado y pantalla. Sin embargo, si necesitamos un ordenador para viajes largos y sin posibilidad de recargar la batería, Airis es la mejor opción, aunque se trate de un equipo más voluminoso y pesado que los otros dos ordenadores analizados.

TABLA COMPARATIVA
	Asus	Acer	Airis
Especificaciones físicas
Peso en kilogramos (más fuente alimentación)	0,97 (+0,210)	1 (+0,310)	1,12 (+0,310)
Dimensiones (Ancho, alto largo, en centímetros)	22,5 x 3,3 x 16,2	24,8 x 3,3 x 16,9	24,2 x 4,2 x 17
Pantalla (pulgadas en diagonal)	7	8,9	7
Webcam (en megapíxeles)	Sí, 0,3	Sí, 0,3	Sí, 0,3
Tarda en arrancar (segundos)	31	19	45
Resolución pantalla (en píxeles)	800x480	1024x600	800x480
Especificaciones técnicas
Batería (duración con wifi habilitado)	2 horas 37 minutos	2 horas y 9 minutos	3 horas y 47 minutos
Sistema operativo	Xandros	Linpus Lite	Linpus Lite
Velocidad del procesador (en Gigahercios)	Intel Dhotan 0,9 GHz (pero funciona a 0,63)	Intel Atom 1,60 GHz	Via C-7M 1 GHz
Memoria RAM (en megabytes)	512	512	512
Capacidad del disco duro (en Gigabytes)	4	8	40
Aplicaciones instaladas
Navegador	Firefox 2.0.0.11	Firefox 2.0.0.14	Firefox 2.0.0.10
Correo electrónico	Thunderbird 2.0.0.9	Aspire One Mail 1.02.3003	Thunderbird 2.0.0
Ofimática	Open Office 2.0.4, Adobe Reader 7.0	Open Office 2.3.0, Adobe Reader 8.0	Open Office 2.3.0, Adobe Reader 8.0
Mensajería	Pidgin y Skype	Messenger 1.0.2.3003	Pidgin y Skype
Reproductor multimedia	SMPlayer, Amarok	Media Master 4.53.0825	SMPlayer
Fotos	Gwenview	Photo Master	F-Spot
Accesos directos	Google Docs, Wikipedia, Mediayou.net	Wikipedia, Google Maps, Hotmail	Google Docs, Google Maps, YouTube, Wikipedia, Windows Live Spaces, Gmail

Asus Eee PC

Precio: 199 euros
Lo mejor: Es el más pequeño y ligero, además de silencioso.
Lo peor: No indica el tiempo que resta para que la batería se agote, sólo el porcentaje.

Características

De todos los ultraportátiles analizados en la prueba, es el más cómodo de transportar por su reducido tamaño y peso ligero. Además, sus teclas son mayores que las del Airis a pesar de ser el aparato más pequeño. Sin embargo, las teclas más grandes y, por lo tanto, más cómodas son las de Acer.

El equipo es plano, con una pantalla enmarcada por dos altavoces a los lados y una webcam desactivada por defecto para ahorrar batería. En el apartado de conexiones, cuenta con una entrada Ethernet para la conexión de banda ancha, tres conectores USB 2.0, una salida VGA para trasladar la imagen a otro monitor y una entrada para tarjetas de memoria SD o MMC, muy útil para pasar fotografías o vídeos. Además, dispone de un espacio reservado para añadir un módem convencional, elemento que no está incluido de fábrica.

Como sistema operativo, Asus ha optado por la distribución Linux Xandros y la ha personalizado para esta máquina. Como programa de mensajería instantánea (el 'messenger') cuenta con Pidgin, un cliente multiplataforma capaz de conectarse a Windows Live Messenger, Yahoo! Messenger, GTalk e ICQ, entre otros. Dispone de 4 Gigabytes de disco duro SSD

Funcionamiento

Asus ha logrado el segundo mejor tiempo de arranque de la prueba de uso, 31 segundos. Se agradece que funcione de forma sigilosa, ya que casi no se aprecia ningún ruido. Las personas que tengan los dedos grandes deberán experimentar un periodo de adaptación para no confundirse mientras teclean, dado el reducido tamaño del teclado, aunque después ya no se cometerán errores.

El ratón táctil ("touchpad") también es diminuto, pero tanto este elemento como la tecla de color metálico que sirve al mismo tiempo como botón izquierdo y derecho, han funcionado de forma correcta. En la parte derecha del "touchpad" se sitúa una columna para avanzar o retroceder verticalmente por la página, una opción muy útil cuando se navega o se escribe un texto.

Por otro lado, siempre que se deseen actualizar los programas, el sistema operativo proporciona la libertad al usuario de decidir qué instala. Al hacer clic en "Agregar y quitar programas", el ultraportátil se conecta para actualizar todo el software del ordenador, incluido el que no es libre como Skype. Además, propone otros programas de sus repositorios, el único que permite esta opción.

El ordenador avisa de que la batería se agota cuando queda menos del 20%. Entonces una luz naranja comienza a parpadear. Cuando casi no queda energía, el sistema operativo regala tres minutos al usuario para guardar todas las aplicaciones en las que se trabaja y anuncia que en ese lapso se apagará. Durante la prueba de uso se mantuvo encendido durante dos horas y 37 minutos, resultando el segundo modelo con mayor autonomía. Se ha echado en falta que no informe de la autonomía restante por tiempo, un dato más gráfico que el porcentaje de batería restante.

Otra de sus bondades es que detecta con rapidez las unidades externas (discos duros o memorias USB) y ofrece la opción al usuario de abrirlas con el administrador de archivos, o con los específicos de música o de fotografías. Reproduce sin problemas películas grabadas en Xvid o DivX y también los archivos de música en MP3.

Acer Aspire One 110

Precio: 299 euros
Lo mejor: Su teclado permite una escritura más cómoda, la pantalla es más amplia, y la capacidad de encendido es mayor.
Lo peor: La batería dura poco más de dos horas y el ventilador hace ruido. De fábrica, no reproduce el formato de vídeo DivX. No lleva funda.

Características

Se trata de un modelo de tamaño intermedio entre Asus y Airis. Es el más ancho de todos, en parte debido a su pantalla de 8,9 pulgadas, aunque tiene la misma altura que Asus. El mayor tamaño de dicha pantalla permite un aumento de la resolución (hasta1024x600 píxeles) y del teclado, donde las teclas miden 1,6 centímetros de ancho y 1,4 centímetros de largo, las más grandes de la prueba.

Dispone de 8 Gigabytes de disco duro SSD y ofrece ampliarlo a través de una tarjeta de memoria que denominan "de expansión". Esto es posible porque mientras los demás ultraportátiles están diseñados con una sola entrada para estas tarjetas, Acer ofrece dos, una convencional y otra con este fin. De esta manera, el ordenador puede conseguir más espacio. Además, contiene webcam; salida VGA para llevar la imagen a otro monitor; tres conectores USB, salida de auriculares y entradas de micrófono y para candado Kensington. La conexión wifi ha funcionado sin ningún problema.

Como sistema operativo cuenta con la distribución Linpus Lite, aunque personalizada con un escritorio de grandes iconos que indican cada función. En la parte superior del escritorio se sitúa una caja de búsqueda que accede directamente a Yahoo! para encontrar términos en Internet o acceder al buscador interno del sistema operativo. Destaca la aplicación Mobile Partner de Huawei, que facilita la conexión de módem USB de los operadores de telefonía móvil.

Se echa en falta, no obstante, la inclusión de Skype, como sí ofrecen los demás. La mensajería instantánea se cubre con un programa denominado Messenger que permite entrar en las redes de Windows Live Messenger, Yahoo! Messenger, Google Talk y AIM. Destaca que el Firefox incluya MediaWrap como complemento instalado por defecto, la extensión que reproduce archivos multimedia que usen ActiveX, una tecnología de Microsoft habitual en sus sitios.

Funcionamiento

El usuario se llevará una buena impresión por su rapidez de encendido. Ha sido el más veloz de la prueba, con un tiempo de 19 segundos. De vez en cuando se ha percibido un ligero zumbido procedente del ventilador, que puede llegar a molestar. Es el más cómodo de usar entre los equipos analizados por su mayor tamaño, que se agradece sobre todo cuando se trata de escribir durante periodos prolongados, porque se cometen menos errores.

También se agradece que las teclas "Enter" y "Mayúsculas" tengan un mayor tamaño, igual que en los ordenadores convencionales, un aspecto que se ha echado en falta en los otros dos modelos y que ha provocado errores en la escritura. Han resultado útiles las teclas directas de avance y retroceso en la página, sobre todo en documentos de texto y en páginas web muy grandes. En Asus y Airis se deben combinar con la tecla "Fn" para su utilización.

Ahora bien, su estrecho "touchpad" no ha resultado tan preciso. En función de la posición que se adopte respecto al portátil en ocasiones no obedece la orden del dedo y deja de arrastrar el cursor. Los botones se sitúan en el lateral y no en la parte inferior, una característica poco frecuente pero con la que se consigue ahorrar espacio.

Durante la prueba de la autonomía de la batería, Acer ha obtenido el resultado más discreto. Se ha quedado en 2 horas y 4 minutos, un dato que compromete su utilidad en movimiento. El equipo informa con una luz naranja cuando se carga la batería y una luz verde indica que está de nuevo completa.

Cuando se le ha conectado un dispositivo externo, como un disco duro, lo ha reconocido con mayor lentitud que los otros dos ultraportátiles. Por otro lado, a diferencia de Asus y Airis, no reproduce por defecto películas en DivX o Xvid y se debe instalar un programa adicional, como el VLC Media Player, a través de líneas de comando. Esta tarea puede resultar bastante difícil para quienes estén acostumbrados a utilizar siempre el ordenador mediante ventanas e iconos.

Airis Kira Series

Precio: 279 euros
Lo mejor: La duración de la batería, su disco duro y disponer de módem interno.
Lo peor: El teclado es incómodo y el encendido lento.

Características

Se trata del ultraportátil más grande y pesado de la prueba, un aspecto que dificulta su transporte. Por otro lado, a pesar de que presenta mayor anchura que Asus (2,1 centímetros), sus teclas son las más pequeñas de los tres modelos.

Se trata del ordenador con mayor capacidad de almacenamiento entre los estudiados en la prueba práctica, 40 Gigabytes, gracias a que incorpora un disco duro convencional en lugar de los SSD. Dispone de dos conectores USB, uno menos que los otros dos modelos. Esto puede constituir un problema en caso de que uno de los dos se destine a un ratón, porque las posibilidades de expansión se reducirían considerablemente.

Además, cuenta con webcam, una entrada para tarjetas de memoria (SD, MMC, Memory Stick y Memory Stick Pro), salida VGA para sacar la imagen a otro monitor, salida de auriculares, entrada de micrófono, posibilidad de introducir un candado Kensington, entrada Ethernet, y módem interno; es el único modelo de la prueba que lo incluye. Este elemento puede servir para enviar faxes o conectarse a Internet en los lugares donde no haya banda ancha, pero sí una conexión telefónica. Se vende con una funda protectora.

Funciona con la distribución de Linux Linpus Lite, igual que Acer, y destaca por el número de programas que incorpora por defecto, más que los otros dos modelos de la prueba, entre ellos Skype, Filezilla o el gestor de fotografías F-Spot.

Funcionamiento

Airis es el equipo que más tiempo invierte en encenderse, 45 segundos. Por otro lado, el teclado ha resultado incómodo de utilizar por el reducido tamaño de las letras, y se han producido errores de escritura con frecuencia. Resulta llamativa la colocación de los botones izquierdo y derecho del ratón táctil ("touchpad") en una posición más alejada que en los otros dos modelos. Sin embargo, se agradecen los dos pulsadores de desplazamiento hacia arriba y hacia abajo que se muestran en la parte derecha del "touchpad".

El entorno gráfico del escritorio es similar al de Asus, ya que incorpora pestañas y grandes iconos, pero se puede sustituir por uno similar al que caracteriza a los Windows y GNU/Linux de sobremesa. Este cambio también se puede realizar en los otros equipos, pero obligan al usuario a instalar programas y a seguir instrucciones. En cambio, Airis lo facilita y permite la opción a través de un icono en la barra de herramientas. La configuración por defecto del escritorio con iconos grandes amplía el área de visión porque la barra inferior desaparece a menos que el usuario mantenga el puntero del ratón en esa zona.

La introducción de tarjetas de memoria por el frontal del equipo ha resultado una tarea incómoda porque obliga a levantar el ultraportátil con una mano. Como en los otros dos equipos, el wifi se puede activar y desactivar con combinaciones de teclas. Sin embargo, Airis no aclara en pantalla si se desconecta o, por el contrario, se conecta como el resto.

Por otro lado, la traducción del entorno gráfico al español no es completa y en el gestor de archivos se puede apreciar que dice "My documents" en vez de "Mis Documentos" o "Empty Trash" en lugar de "Vaciar la papelera", entre otros ejemplos.

El sistema de actualizaciones de Airis no ha funcionado bien, ya que no se conectaba con los repositorios y no da instrucciones claras para remediar un problema. Por otra parte, la carga de la batería se indica con corrección, mediante una luz naranja que se convierte en verde cuando finaliza.

Airis destaca por su autonomía, la más alta de todas. Ha llegado a las tres horas y 47 minutos, una hora y diez minutos más que Asus, el modelo que le sigue en capacidad de batería. Para lograr esta marca, se ayuda en el ajuste por defecto de la gestión de energía, que privilegia el ahorro sobre el máximo rendimiento. Además, reconoce rápidamente los dispositivos externos conectados, como un disco duro o una memoria USB, y reproduce sin problemas los formatos comprimidos líderes en Internet para vídeo y audio, como Xvid, DivX o MP3.

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Publicado por VRedondoF para TECNOLOGIA el 12/22/2008 01:01:00 PM